说到水果，你们想到的是蔷薇科家族的苹果、雪梨、桃、杏、梅还是芸香科的柑、橘、橙、柠檬、柚子？我近来倒是对山榄科感兴趣，他家有很多口味独特的异果，比如神秘果、蛋黄果、人心果等等，大家吃过没？我最近关注的星苹果（Chrysophyllum cainito）就是它们家的，口福安排上了，要不了解一下？
星苹果，山榄科、黑苹果属高大乔木。切开果实以后，因为切面的花纹酷似星星而得名的星苹果，也叫星萍果，牛奶果，金星果，星蘋果，它的英文名star apple，其意不言自明。星苹果的学名Chrysophyllum cainito Linn.，其属名Chrysophyllum也叫做金叶树属，由希腊语chrysos（金）+phyllon（叶）组成，指叶金黄色，说的正是它叶片的特色，种加词cainito是西印度对星苹果的称呼。原产加勒比海、西印度群岛，广泛分布于热带美洲、东南亚国家等热带地区，20世纪60-70年代从东南亚引入我国，在海南、广东、台湾、福建、云南等省有引种栽培。
我喜欢认识这些坊间并不多见的水果，可我更喜欢尝试它们的口感，想方设法满足一下自己的味蕾，可以冠之“科普体验”，其实就是一个字——馋。很早就认识它了，那是在西双版纳热带植物园，那里有个果树林，会有各种热带水果，偶尔也有口福的，但是跟星苹果一直就没有味蕾的接触。因为对神秘果和人心果早就熟悉了，这两年对蛋黄果也熟络了起来，无论哪个特征，都可以把它放进山榄科家族里。版纳植物园种了好多，每次都能看到，或是花，或是果。这两年，华南植物园更是引种了好多的热带水果，把它们种在温室的奇异室里，由于星苹果是引种不久，非常低矮，这对我们植物爱好者而言就相当友好了，可以近距离观察，近距离拍照，甚至近距离尝鲜。我没有尝鲜，那不是我做的事，最主要一直没见它成熟，或许未等成熟早就被人下手了吧。
星苹果的辨识度非常高，花与果都很好认，而没花没果的日子，它的叶片更是独树一帜。星苹果的叶片非常不一样，它的叶面颜色鲜亮呈深绿色，叶背生长深黄色密被绒毛，因为叶面叶背完全不同的颜色，故常被人戏称为"两面派"。对于这个带贬义的名字我是持反对意见的，而且叶面叶背颜色不一样的植物好多，比如耳叶紫背马蓝，银叶树，红背桂等，无论如何，这也是它们的生存之道嘛。由于其独特的金色发亮叶片可形成碧果金叶四季常“金”的美丽景观，极具观赏价值，尤共在秋季，其一身金叶衬托着绿色的小果，在深秋时节给人一种春意盘然的感受。加之星苹果树形美观，枝条柔软，所以其常被用作庭园观赏树。据说，在古巴、牙买加、斯里兰卡、美国的夏威夷和佛罗里达等地，星苹果常用作观赏树木。
星苹果之所以得此名，那是因为其独特的果实，果实横切，胞室自中心向四周辐射呈星状分布，是以被称为金星果，果大如苹果。其实，果实外观椭圆形，光滑，形似更是百香果，它成熟后的发现略略此百香果大，跟苹果相仿，未成熟时绿色，具白色粘质乳汁，成熟时紫色，果肉白色，半透明胶状。好吃么？那是仁者见仁智者见智，不过没有尝过就没有发言权，反正我是尝试过了，感觉挺好的，至于它的味道像啥，我一直想不起来。从它的形状、果肉颜色、状态、口感，都与山竹很相似，但是毕竟山竹与它不是一家人，它们的种子不一样，而且山竹是一瓣一瓣的，金星果果肉质地细滑，具柔和甜味，宜鲜食，也可制成蜜饯。
它的果皮虽然很厚，却不能吃，可食部分占约60%。吃法是刀切两半，以汤匙取食，或效西瓜切成数瓣吃。
对我而言好吃是硬道理，至于含有什么成分，那是次要的。
不过商家经常会用营养数据诱惑人，它的颁奖词是这样的：金星果是一种营养价值很高的热带水果，营养成分高于苹果、梨等多种水果。每100克果肉含糖类约15g，维生素C约3~15mg，并含有钙、磷、铁等矿物质元素，含胡萝卜素较多，人们食用以后能加快组织细胞的代谢再生，对提高身体健康水平有很大的帮助。另外金星果中的维生素可以直接被皮肤细胞吸收，能起到滋养和美白皮肤的作用。星苹果除了可以直接生吃外，还能用来煮汤或做菜，比如果粒炖鸡汤，又或者将果肉掏出来和鸡蛋一起炖，炖好后味道更香甜可口，金星果本身的丰富营养在加上鸡蛋提供的大盘百白质，对人体营养补充有很大的帮助！也可以和其他水果一起混合榨成果汁，口感更佳。信也可以，不信也可以，反正想吃看经济能力，现在市场上价格可不菲。一个差不多二十块，一斤大概是40-50不等，还得看品质，尝尝还是无妨的，起码证明你见识过嘛。
对了，星苹果还有一个名字叫牛奶果，那是因为无论叶片、枝条和果实，切开的断面均可渗出白色乳汁，许多国家都有奶果、母乳果的称谓。分泌的乳汁，实际是一种乳胶，是大多数山榄科植物的共性，有多有少而已。比如牛油果、神秘果、人心果、蛋黄果等，都是山榄科果树。有的可提取乳胶制作口香糖的基质。
另外根据资料显示古巴、委内瑞拉等中美洲国家，使用金星果的种子、树叶和树皮治疗各种疾病。《美国农业与食品化学杂志》上，有用它的树叶制作对付糖尿病和关节风湿病药剂的报道。
星苹果属于高大乔木，高达20米，不过栽培的通常不高，大概是5-6米，它的小枝圆柱形，壳褐色至灰色，被锈色绢毛或无毛。树体有乳汁，老树树皮好像鳞状片，黝黑、斑白，十分苍老，树冠不规则。
星苹果嫩叶及嫩芽密披黄赤褐色而带绢丝光泽之毛茸；叶表深绿色，光滑，叶背初呈金黄色，後渐变黄赤色并带有绢丝光泽为金褐色，中肋明显；长 5~12 公分，宽 3~5 公分，全缘，两端锐尖，厚纸质。▼ 叶面。
▼ 叶背。
穗状花序，侧生於当年生枝，每花穗有 5~35 朵小花，径约 0.5 公分，花瓣 5 ，雄蕊 5，柄长约 1.5 公分，开花时串串花苞悬於赤褐色桔梗上，花瓣状似满天星星。
果倒卵状球形，长达5.5厘米，宽达4厘米，紫灰色，无毛，果皮厚达1厘米。
种子4-8枚，倒卵形，种皮坚纸质，紫黑色，疤痕倒披针形，胚乳膜质至无，子叶厚，扁平，倒卵形，胚根在基部，近球形。
以下文字来自植物志，仅供备查。乔木，高达20米（栽培者通常仅5-6米）；小枝圆柱形，径2.5-6毫米，壳褐色至灰色，被锈色绢毛或无毛。叶散生，坚纸质，长圆形、卵形至倒卵形，长(5.5)6.5-11(15.5)厘米，宽3-7厘米，先端钝或渐尖，有时微缺，基部阔楔形，有时下延，幼时两面被锈色绢毛，老时上面变无毛，略具光泽，中脉在下面很凸起，侧脉16-24对，上升成70-85度角，直或稍弯曲，两面均稍凸起或不明显，第三次脉纵向呈网脉，不明显；叶柄长0.6-1.7厘米，上面具沟槽，背面圆形，被锈色或灰色绢毛。花数朵簇生叶腋；花梗长5-15毫米，被锈色或灰色绢毛；小苞片圆形，径约0.5毫米，毛被同花萼裂片；花萼裂片5，圆形至卵圆形，先端圆至钝，外面被锈色绢毛，内面花时具星散的毛；花冠黄白色，长约4毫米，冠管长约2毫米，无毛，裂片5，卵圆形，长1.5-2毫米，宽1.7-2.3毫米，先端圆或钝，外面被灰色绢毛，内面和边缘无毛；能育雄蕊5，生于花冠喉部，花丝三角形，先端丝状，长约0.6毫米，花药卵球形，长0.8毫米，宽0.4毫米，先端钝，基部心形；子房圆锥形，具7-10肋；长约1.5毫米，宽约1毫米，被锈色长柔毛，7-10室，胚珠着生于室的下半部，花柱圆柱形，长约0.4毫米，无毛，柱头7-11裂。果倒卵状球形，长达5.5厘米，宽达4厘米，紫灰色，无毛，果皮厚达1厘米；种子4-8枚，倒卵形，长达9毫米，宽达4毫米，径约2.5毫米，种皮坚纸质，紫黑色，疤痕倒披针形，长约5.5毫米，宽约2.5毫米，胚乳膜质至无，子叶厚，扁平，倒卵形，胚根在基部，近球形。花期8月，果期10月。
中文正名 星苹果
拉丁学名 Chrysophyllum cainito Linn.
别名 星萍果，牛奶果，金星果，星蘋果，star apple
门 植物门
纲 双子叶植物纲
亚纲 合瓣花亚纲
目 柿树目
亚目 山榄亚目
科 山榄科
属 星苹果属
种 星苹果